Wąż zbożowy: opis gatunku

Wąż zbożowy (Pantherophis guttatus) znosi wahania temperatury w terrarium między 22 a 30°C i je co 10-14 dni jako dorosły osobnik, co czyni go jednym z najmniej wymagających węży w hodowli. Pochodzi z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, gdzie żyje na polach uprawnych, w lasach liściastych i na obrzeżach osiedli. Nazwę gatunkową zawdzięcza zwyczajowi ukrywania się w spichlerzach zbożowych, gdzie polował na myszy przyciągnięte zapasami ziarna.

Wygląd i odmiany barwne

Forma naturalna ma pomarańczowo-brązowe ciało z rzędem czerwonych, czarno obwiedzionych plam wzdłuż grzbietu. Dekady selektywnej hodowli w niewoli wyprowadziły dziesiątki odmian barwnych: albino, amelanistyczną, anerytrystyczną, blizzard, bloodred, butter, caramel, ghost, gold dust, hypomelanistyczną, lavender i sunkissed, każdą z inaczej rozłożonym pigmentem lub jego brakiem. Odmiany krzyżuje się dalej, więc liczba dostępnych kombinacji barwnych stale rośnie.

Wielkość

Dorosły wąż zbożowy mierzy zwykle 130-150 cm, pojedyncze osobniki dorastają do 180 cm. Waga dorosłego węża mieści się w granicach 700-900 g. Samice bywają nieco masywniejsze od samców przy tej samej długości.

Terrarium dla węża zbożowego

Młody wąż zbożowy startuje w mniejszym zbiorniku, dorosły osobnik potrzebuje terrarium o wymiarach minimum 80x40x40 cm. Strefa ciepła powinna mieć 28-30°C, chłodniejszy koniec terrarium 22-24°C, dzięki dwóm strefom wąż sam reguluje temperaturę ciała. Temperaturę utrzymuje się matą grzewczą pod kontrolą termostatu i termometru w obu strefach.

Wilgotność powinna wynosić 50-60%, z krótkim wzrostem podczas wylinki. Substrat trzymający wilgoć, miska z wodą i regularne kontrole termometrem wystarczą do jej utrzymania bez dodatkowego zraszania. Oświetlenie terrarium ustawia się na cykl 12 godzin dnia i nocy, wąż zbożowy nie potrzebuje UVB.

Żywienie

Młode węże zbożowe je się co 5-7 dni odpowiednio małymi myszami, dorosłe osobniki przechodzą na rytm co 10-14 dni. W Polsce standardem jest karma mrożona, rozmrażana i podgrzewana przed podaniem, wielkość zdobyczy dobiera się do najgrubszego miejsca ciała węża.

Aktywność

Wąż zbożowy prowadzi zmierzchowy i nocny tryb życia, w dzień najczęściej leży w kryjówce. To sprawny wspinacz, chętnie eksploruje gałęzie i półki w terrarium, choć większość czasu spędza na ziemi. Przy regularnej, spokojnej obsłudze szybko przyzwyczaja się do rąk opiekuna.

Długość życia

Wąż zbożowy w niewoli żyje średnio 15 lat, przy dobrej opiece dożywa 20 lat. W naturze rzadko przekracza 6-8 lat, drapieżniki i choroby skracają jego życie znacznie bardziej niż w terrarium.

Cena i status prawny

Wąż zbożowy nie figuruje na żadnej liście CITES i nie wymaga rejestracji ani zezwolenia, kupuje się go na podstawie zwykłego rachunku od hodowcy lub sklepu. Cena zależy od odmiany barwnej: forma naturalna i proste mutacje kosztują od 150 zł, rzadsze odmiany i kombinacje wielogenowe 300-800 zł.

Wąż zbożowy dla początkujących

Niewielkie wymagania co do wilgotności, tolerancja na wahania temperatury i łatwa dostępność karmy mrożonej we wszystkich rozmiarach sprawiają, że wąż zbożowy regularnie pojawia się jako pierwszy polecany gatunek dla nowych hodowców. Terrarium 80x40x40 cm dla dorosłego osobnika mieści się na biurku czy komodzie, znacznie mniejsze niż zbiornik potrzebny dla boa imperator czy pytona tygrysiego. Podobną wielkością i łatwością hodowli wyróżnia się też pyton królewski.

Czego potrzebujesz

Podstawowy zestaw do startu z wężem zbożowym to terrarium w docelowym rozmiarze, mata grzewcza z termostatem i termometrem opisane wyżej, kryjówka w obu strefach temperaturowych i miska z wodą. Nowego węża warto przeprowadzić przez kwarantannę, z dala od innych zwierząt. Ogólne zasady urządzania zbiornika dla węża opisałem w osobnym poradniku. Inne gatunki węży zebrałem w dziale węże.